2月3日晚，美國(guó)俄亥俄州一列裝有有毒化學(xué)物質(zhì)的列車發(fā)生脫軌事故。事故造成50節(jié)車廂脫軌或損壞，20節(jié)運(yùn)載危險(xiǎn)品的車廂中11節(jié)脫軌，其中5節(jié)罐車載有氯乙烯。

　　6日，應(yīng)急人員以避免大規(guī)模爆炸為由，對(duì)脫軌氯乙烯罐車進(jìn)行“受控釋放”，燃燒產(chǎn)生的滾滾黑煙在東巴勒斯坦鎮(zhèn)上空彌漫。

　　這場(chǎng)事故已過去十多天，但事發(fā)地附近居民仍對(duì)這些有毒化學(xué)品的處置及其影響憂心忡忡，附近部分居民近日回到家中后，出現(xiàn)了皮疹、喉嚨痛、惡心和頭痛等癥狀，他們擔(dān)心這些癥狀與脫軌車廂釋放的有毒化學(xué)物質(zhì)有關(guān)。

　　據(jù)悉，涉事的美國(guó)諾福克南方鐵路公司目前面臨至少6起集體訴訟，指控這一事件導(dǎo)致民眾面臨接觸氯乙烯等有毒物質(zhì)的風(fēng)險(xiǎn)等。

　　當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月21日，美國(guó)交通部長(zhǎng)皮特·布蒂吉格呼吁在俄亥俄州火車脫軌事故后進(jìn)行多項(xiàng)貨運(yùn)鐵路改革，包括要求諾福克南方鐵路公司及其他貨運(yùn)鐵路公司執(zhí)行新的檢查技術(shù)，分階段安裝新的、更安全的油罐車，并在運(yùn)輸危險(xiǎn)氣體前通知州應(yīng)急官員。

　　皮特·布蒂吉格表示，交通部將開始對(duì)載有大量有害物質(zhì)的列車行駛的路線進(jìn)行一系列檢查，并提出一項(xiàng)新規(guī)定，要求在大多數(shù)情況下至少有兩名鐵路工作人員在場(chǎng)。事故火車承運(yùn)方諾福克南方鐵路公司2022年?duì)I業(yè)收入達(dá)48億美元，但公司對(duì)利潤(rùn)的追求“絕不能超過美國(guó)人民的安全”。

　　大幅裁員 事故激增

　　據(jù)諾福克南方公司官網(wǎng)資料，諾福克南方鐵路公司成立于1980年7月23日，總部位于喬治亞州亞特蘭大。公司在美國(guó)東部22個(gè)州運(yùn)營(yíng)超過2萬英里路線，主要從事原材料、中間產(chǎn)品和制成品的鐵路運(yùn)輸。

　　據(jù)悉，諾福克南方鐵路公司被曝出在近年大幅裁員，事故激增。在過去的六年里，鐵路行業(yè)削減了近30%的勞動(dòng)力，根據(jù)勞工統(tǒng)計(jì)局的數(shù)據(jù)，由于技術(shù)和成本削減，美國(guó)鐵路工人人數(shù)從1970年的60多萬下降到2022年的約15萬人。根據(jù)美國(guó)證券交易委員會(huì)的文件顯示，截至2021年底，諾福克南部共雇傭了18100名員工，與其2015年人員數(shù)量30456人相比，已裁員約40%。

　　分析指出，裁員是造成此次事故的原因之一。鐵路工人工會(huì)運(yùn)輸貿(mào)易部主席格雷戈·里根說：“鐵路行業(yè)勞動(dòng)力在過去七八年間急劇減少，這與鐵路安全事故的增加、發(fā)生率有必然的關(guān)聯(lián)。”

　　事實(shí)上，多年來，諾福克南方公司一直倡導(dǎo)火車上僅需1名工程師。而在事故發(fā)生時(shí)，火車需要3名班組成員合力將機(jī)車脫鉤，并將其轉(zhuǎn)移到安全地帶，以避免發(fā)生更大的災(zāi)難，如果僅靠1名工人無法完成這些事。

　　美國(guó)聯(lián)邦鐵路管理局的數(shù)據(jù)顯示，僅在2022年，諾福克南方鐵路公司就有770節(jié)運(yùn)載危險(xiǎn)物品的列車車廂發(fā)生事故，而2012年的這一數(shù)字僅為79節(jié)。

　　游說美國(guó)政府 放寬運(yùn)輸安全監(jiān)管

　　作為美國(guó)第四大鐵路公司，諾福克南方鐵路公司2022年收入達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的127億美元，卻僅為俄亥俄州列車脫軌受害者設(shè)立了100萬美元的基金。

　　據(jù)了解，諾福克南方鐵路公司一直在投入資金，游說國(guó)會(huì)和負(fù)責(zé)制定交通規(guī)則的行政機(jī)構(gòu)，反對(duì)額外的限速和要求更安全的制動(dòng)系統(tǒng)。

　　有未經(jīng)證實(shí)的消息稱，2022年，該公司曾花費(fèi)180萬美元游說美國(guó)交通部、聯(lián)邦鐵路管理局和白宮，并向國(guó)會(huì)議員捐款130萬美元。

　　利益大于安全？

　　據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》消息，美國(guó)現(xiàn)時(shí)每年平均有1,000多宗火車出軌事故，當(dāng)中不少是運(yùn)載危險(xiǎn)品的火車，造成的損害正持續(xù)增加。

　　此次火車出軌原因仍在調(diào)查中，但美國(guó)鐵路業(yè)一直反對(duì)實(shí)施嚴(yán)格安全法規(guī)這是事實(shí)。在前總統(tǒng)奧巴馬和特朗普政府執(zhí)政期間，鐵路業(yè)成功游說反對(duì)對(duì)運(yùn)載易燃化學(xué)品的火車實(shí)施更嚴(yán)格的規(guī)定以及可減輕脫軌嚴(yán)重程度的更先進(jìn)煞車系統(tǒng)。

　　在約10年前，隨著危險(xiǎn)品火車出軌率上升，時(shí)任政府運(yùn)輸監(jiān)管機(jī)構(gòu)開始考慮對(duì)運(yùn)載危險(xiǎn)品的火車實(shí)行更嚴(yán)格規(guī)定，包括要求更嚴(yán)格的速度限制、更先進(jìn)的煞車系統(tǒng)，以及需告知州和地方官員通過其社區(qū)的有害物質(zhì)的具體情況，最終亦實(shí)施有關(guān)規(guī)定。但是，鐵路公司始終游說反對(duì)這些要求，稱加裝先進(jìn)煞車系統(tǒng)將帶來巨大成本，而不會(huì)提供更大安全效益。

　　美國(guó)有毒化學(xué)品運(yùn)載列車脫軌事故至今不斷發(fā)酵。不少人把怒火集中向運(yùn)營(yíng)商諾福克南方鐵路公司、要求其承擔(dān)責(zé)任，并批評(píng)美國(guó)府院監(jiān)管不力。