韓聯社1月18日消息，韓國反壟斷執法機構“公正交易委員會”（KFTC）表示將對23家集裝箱班輪公司（12家本土船司和11家外籍船司）哄抬韓國至東南亞出口航線運費的行為下達糾正命令，并對其處以962億韓元（約合人民幣5億元）罰款。上述船司于2003年12月至2018年12月共碰頭541次，對韓國和東南亞國家之間的進出口航線運費達成120次協議。公正委還決定對幫助這些船司密謀串通的東南亞班輪公司協會（下稱協會）下達糾正命令，并處以1.65億韓元罰款。

　　據韓國媒體指出，韓國公平交易委員會原來是要對23家貨柜船公司罰款8,000億韓元，因韓國海洋水產部與航運業強烈反對，韓國國會還特別通過了《航運法》修正案，讓船公司不受公平貿易法約束，公平會因而改采最低罰款962億韓元，約原訂金額的12%。

　　事件始于2018年7月，當時韓國公平會收到木材進口商投訴，指出幾乎所有定期航線船公司有同時提高韓國-東南亞航線的運費時的動作，懷疑船公司有聯合壟斷行為。

　　被罰款的班輪運營商包括：HMM、SM Merchant Marine (SM Line)、Korea Marine Transport Company (KMTC Line)、Pan Ocean、Sinokor Merchant Marine、Maersk Sealand、COSCO、SITC Container Lines、Evergreen Marine Corporation、陽明海運和萬海。據韓聯社報道，罰款金額最大的是韓國海洋運輸公司(Korea Marine Transport Co)，該公司將支付296億韓元（約2486萬美元）罰金，HMM則被罰款36億韓元(約300萬美元)，馬士基亞洲（Sealand Maersk Asia）遭罰23.7億韓元；國內關注的萬海則遭罰115.1億韓元（約臺幣2.67億元 ）、長榮遭罰33.99億韓元、陽明遭罰24.19億韓元。

　　經過調查，2021年5月韓國公平會通知相關船公司，表示以過去15年船公司的非法行為，可能處以總計約6.72億美元的罰款，指出船公司曾經召開過541次會議，運價部分有120次達成協議并實施。

　　公平會的舉動引發海洋和漁業部、韓國船東協會、韓國航運協會和韓國海員工會聯合會的強烈抗議，他們擔心巨額罰款會阻礙航運業的復蘇，尤其是2016年韓國最大貨柜船公司韓進海運才剛倒閉。

　　2021年10月5日，韓國國會《航運法》修正案，規定海洋水產部有權監管航運公司的聯合行動，不受《公平貿易法》的約束。即便如此，KFTC主席Joh Sung-wook表示，該修正案不太可能追溯適用。

　　雖然貨柜船公司聲稱韓國的《航運法》允許對運費采取集體行動，但KFTC指出，他們的行為是“非法的”，因為他們不符合法律允許的某些標準，并表示，在決定罰款水平時，監管機構充分考慮了航運業的特殊性。

　　陽明、長榮、萬海隨即發布說明稱尚未收到KFTC的正式處分書，待收到相關資料后進一步理清詳情，在確保公司最大權益的同時視情況申請行政救濟。陽明、萬海已委請律師協助處理，且強調該裁罰對公司財務、營運均無重大影響。

　　這是KFTC首度動用“公平交易法”處罰南韓海運業者，雖然是在美國FMC（聯邦海事委員會）等國主管機關查價行動之后發威，卻可能是全球歷來最多航商被開罰的案例。

　　KFTC于2019年5月對23家航商在韓國-東南亞進出口航線展開調查，2022年1月18日公告聽證會裁決結果，處以共計962億韓元的罰款及整改令。按KFTC報告，最初由高麗海運等韓商同時提高韓國至東南亞、大陸、日本等航線運價，東南亞航運公司協會旗下業者及亞洲區內討論協定組織（IADA）旗下外商疑似后來加入，23家航商在2003～2018年就南韓至菲律賓、印尼、越南等地多條航線設定運價，共達120次。

　　根據韓聯社報導，被罰款的11家外籍船公司為CNC、長榮、萬海、陽明、馬士基亞洲、PIL、New Golden Sea Shipping、Gold Star Lines、東方海外、SITC Container Lines、德翔海運等，包括四家臺灣公司、三家新加坡公司、四家香港公司。

　　當下，全球供應鏈中斷、疫情、塞港、東南亞出貨旺季，KFTC對海運業者操縱價格行為開出罰單，業界擔憂可能會加重供應鏈危機，艙位狀況更加糟糕，運價或迎來一波震蕩。